Chokolade skal da købes på apoteket

Klumme af museumsinspektør Troels Malthe Borch til Lokalavisen Nyborg.

I dag forbinder vi chokolade med slik, hygge og forkælelse. Men engang var chokolade noget, man købte på apoteket.

En dementor er et uhyggeligt væsen fra Harry Potter-universet. En slags sort, ansigtsløs dødsengel, der kan suge al glæde og håb ud af enhver. Men selvom Harry Potter-universet er fyldt med trolddom, eliksirer og trylleformularer, er det ikke magi, der kan kurere Harry Potter efter et skæbnesvangert møde med en dementor i Hogwarts-ekspressen. Kuren er derimod noget så velkendt og prosaisk som: chokolade!

Som et kram indefra

At spise chokolade eller drikke kakao er som at få et kram. Bare indefra. Det kan mange nok nikke genkendende til. Men at chokolade gennem historien er blevet forbundet med sundhed og ligefrem brugt som middel mod forskellige lidelser, er måske mindre kendt.

Hvilken lykke ville det ikke være at træde ind på et apotek for at købe noget, der skal styrke kroppen, og at farmaceuten fremfor blisterindpakkede piller udskriver chokolade og kakao. Sådan var det rent faktisk på apoteket i Nyborg for 100 år siden. På Østfyns Museer har vi bevaret møblementet fra det gamle apotek, og her er chokolade-skuffen noget helt særligt. Mens de fleste medikamenter blev sorteret alfabetisk, var der en hel skuffe dedikeret kun til chokolade.

Til brystsyge og nervesvage

Forbindelsen mellem chokolade og sundhed er langt fra ny. Kakao indeholder blandt andet polyfenoler, og allerede historisk blev chokolade betragtet som noget, der kunne styrke kroppen. Faktisk var det urtekræmmere og apotekere, der i de første århundreder af chokoladens historie i Europa sørgede for, at chokolade stod til rådighed for danskerne. I et dansk vareleksikon fra 1807 blev chokolade beskrevet særligt egnet til ”svækkede Constitutioner, for Brystsyge og nervesvage Personer”.

Brugen af kakao har en lang historie, der begynder på den anden side af Atlanten. Hos blandt andre mayaer og aztekere blev kakao drukket ved religiøse fester, og man forbandt den med øget frugtbarhed. Kakaodrikken var da også blandt de mange fødevarer fra den nye verden, der blev introduceret i Europa i 1500-tallet. Men datidens chokolade smagte ikke som den, vi kender i dag.

En god start på dagen

Den oprindelige drik var hverken sød eller varm. Man opløste den knuste kakaomasse, der havde karakter af en drøj dej, i vand og krydrede den med blandt andet chili, majsmel og andre frø. Men allerede her blev kakao forbundet med sundhed. I den tidligst kendte europæiske beskrivelse af kakaodrikken fra 1556 fremhæves det, at drikken var særdeles nærende og helbredende. Angiveligt skulle man kunne vandre en hel dag, hvis blot man startede dagen med en kop kakao.

I den europæiske overklasse lyttede man til dette råd, og det blev en tradition for mange velhavende adelskvinder at få serveret kakao på sengen om morgenen før de stod op og klædte sig på.

I 1672 dukker kakaobønner op i danske apotekeres varelister, og det kan derfor meget vel have været en del af sortimentet på Nyborg Apotek, hvis historie går helt tilbage til 1631. Apotekeren i Odense lå i 1732 inde med hele 20 kilo kakaobønner på sit lager ifølge en samtidig kilde.

I 1700-tallet blev kakao i stigende grad populært blandt adelen og de velstående borgere. Man blandede de knuste kakaobønner med sukker og opløste det i varmt vand. I løbet af 1700-tallet kom der mere sukker i chokoladen – både på grund af smagen, og fordi sukkeret gjorde drikken billigere at fremstille. Det danske ord for chokolade i 1700-tallet var faktisk ”sukkerlade”, hvilket måske siger noget om mængden af sukker.

Sundheds-Chokolade

I 1818 blev apotekernes ret til selv at fremstille chokolade begrænset. Nu havde de blot ret til at forhandle såkaldt ”Sundheds-Chokolade”. Den var mindre sød og uden de ekstra krydderier, der ellers kunne tilsættes. Til gengæld kunne apotekeren tilføje ormemiddel og andre medikamenter, som smagte grimt, med mindre de blev indtaget som del af en smagfuld kakaodrik.

Også i dag bliver chokolade i høj grad brugt som en vej til øget sundhed. Der afholdes kakaoceremonier for at få mental ro, mørk chokolade markedsføres på sin høje kakao-procent, og chokoladesmag bruges i vid udstrækning til at camouflere smagen af f.eks. proteinpulver. Men på apotekerne er der endnu ikke kommet en separat reol til chokolade. Måske er den på vej…!

På Borgmestergården kan man lige nu besøge udstillingen ”Sodavand og Slik”, hvor Nyborg Apoteks gamle chokoladeskuffe er blandt de udstillede genstande. I efterårsferien bliver der desuden brygget varm chokolade på det gamle komfur, og man kan også få smagsprøver på både kakaobønner, kakaosmør og chokolade.

Billede: Mens de fleste medikamenter i det historiske møblement fra Nyborg Apotek blev sorteret alfabetisk, havde chokoladen sin helt egen skuffe. Foto: Østfyns Museer.